L'arte rupestre a Ubirr include un tilacino dipinto, un animale estinto nell'Australia continentale da circa 2.000 anni. Quella singola figura in ocra indica la scala temporale del Parco Nazionale di Kakadu. Il popolo aborigeno occupa questa terra da almeno 65.000 anni, una delle tradizioni culturali continue più lunghe della terra. I Bininj e i Mungguy rimangono i proprietari tradizionali. Il parco è gestito congiuntamente con Parks Australia e detiene il doppio status di Patrimonio dell'Umanità UNESCO sia per valore naturale che culturale — una designazione rara detenuta da meno di quaranta luoghi in tutto il mondo. La terra stessa è un insieme di sistemi sovrapposti. La scarpata di Arnhem Land, un altopiano di arenaria alto fino a 330 metri, forma la parete orientale. L'acqua cade da lì. Jim Jim Falls precipita per quasi 200 metri nella stagione delle piogge; Twin Falls scorre attraverso una gola raggiungibile solo con navetta fluviale e veicolo 4x4. Sotto la scarpata si trovano pianure alluvionali, foreste monsoniche e il sistema del South Alligator River, che sostiene una popolazione stimata di 10.000 coccodrilli marini in tutto il parco. Un terzo delle specie di uccelli dell'Australia è stato registrato all'interno dei suoi 19.804 chilometri quadrati, un'area più grande del Galles. Sei stagioni, non quattro, scandiscono l'anno secondo il computo Bininj: Gudjewg, Banggerreng, Yegge, Wurrgeng, Gurrung, Gunumeleng. Ognuna governa ciò che brucia, ciò che fiorisce, ciò che inonda. Gli incendi controllati nella stagione fresca hanno modellato il bosco per millenni e continuano sotto i programmi delle guardie forestali indigene. Ecco perché i tour in campeggio al Kakadu con partenza da Darwin esistono come proposte di più giorni piuttosto che come singole escursioni frettolose: le distanze e la logica stagionale resistono entrambe alla compressione. Il confine del parco inizia a circa 150 chilometri a est di Darwin lungo l'Arnhem Highway, con la città di Jabiru al suo centro. Le gallerie dipinte portano il peso culturale. Nourlangie, correttamente Burrungkuy, ospita il rifugio Anbangbang con la sua raffigurazione di Namarrgon, l'Uomo Fulmine. La galleria principale di Ubirr si affaccia sulla pianura alluvionale di Nadab da un punto panoramico raggiunto tramite una breve scalata su roccia. Lo stile di pittura a raggi X — che mostra scheletro e organi interni — è la tecnica più associata alla regione e tra le più antiche tradizioni artistiche continue documentate ovunque. L'iscrizione al Patrimonio dell'Umanità, concessa per la prima volta nel 1981 ed estesa a fasi, riconosce che il naturale e il culturale non sono separabili qui. Le zone umide alimentano le storie. La scarpata ospita le gallerie. Un itinerario di arte rupestre nel deserto del Kakadu e la più ampia gamma di tour in campeggio al Kakadu con partenza da Darwin ripercorrono la stessa antica geografia, a velocità diverse.